نشر معهد واشنطن تحليلا للباحثين إليزابيث دنت وغرانت روملي حول التغيير في سلوك الحكومة السعودية بعد قرار الرئيس الأميركي جو بايدن وقف إمداد المملكة بالأسلحة الهجومية في عام 2021.
ولم يتضمن الحظر، الذي جاء بعد خطوات مماثلة اتخذتها دول أوروبية أخرى، حظرا على بيع الأسلحة الدفاعية مثل أنظمة الدفاع الجوي، لكنه أثمر، بحسب المعهد.
وبعد مرور ثلاث سنوات، وبينما تستعد إدارة بايدن لرفع الحظر المفروض على الأسلحة الهجومية، يقول المسؤولون الآن مبررين ذلك بأن “السعوديين قد التزموا بجانبهم من الصفقة ونحن مستعدون للوفاء بجانبنا من الصفقة”.
لقد جربت الولايات المتحدة هذه الاستراتيجية مع المملكة العربية السعودية من قبل: في عام 2016، علقت إدارة أوباما نقل الذخائر العنقودية، ثم الذخائر الموجهة بدقة، لكن إدارة ترامب أعادت المبيعات بعد وقت قصير من توليها منصبها.
لماذا نجحت هذه المرة؟
وبحسب التحليل فإن “القرار الأميركي برفع الحظر من المرجح أن يعكس التقدم السعودي في بعض القضايا الرئيسية”.
أولاً:وجددت الرياض تعهدها بالالتزام بـ”قانون النزاعات المسلحة” ووضع التدابير اللازمة لمنع إلحاق الضرر بالمدنيين في النزاعات المستقبلية.
ثانيًا: لقد قلصت بشكل كبير دورها في الحرب في اليمن بينما ركزت بشكل كبير على عملية السلام التي تقودها الأمم المتحدة.
ثالث:
وتعهدت بالعمل مع الولايات المتحدة لتحسين التدريب والتوعية للقوات المسلحة السعودية بشأن “قانون النزاع المسلح”، وتجنب سقوط ضحايا من المدنيين، وحقوق الإنسان.
وفيما يتعلق بالمسألة الأولى، ورغم عدم الكشف عن أي شيء علناً، فمن الواضح أن السعوديين قدموا تطمينات كافية لمسؤولي إدارة بايدن لتبرير عكس هذه السياسة.
أوقفت المملكة العربية السعودية حملتها الجوية في اليمن بشكل شبه كامل منذ وقف إطلاق النار في أبريل 2022، مما أدى إلى تقليص الخسائر في صفوف المدنيين بشكل كبير مع تحول تركيزها إلى تحقيق اتفاق دبلوماسي لإنهاء الحرب.
وبحسب أرقام مركز بيانات مواقع وأحداث النزاع المسلح، كان هناك ما يقدر بنحو 41 حالة وفاة بين المدنيين بسبب هجمات القوات الأجنبية خارج اليمن بين يوليو/تموز 2022 ويوليو/تموز 2024، بانخفاض عن 100 حالة وفاة في نفس الفترة الزمنية في 2020-2022.
ونظرا للإحاطات التي قدمتها إدارة بايدن للكونجرس الأمريكي بشأن هذه القضية – والافتقار اللاحق إلى أي استجابة عامة من الكونجرس لرفع الحظر – فمن المرجح أن التبرير الذي قدمه مسؤولو بايدن كان كافيا لتهدئة المخاوف المتعلقة بحقوق الإنسان.
وفيما يتعلق بالمسألة الثانية، فقد التزمت السعودية بوقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه في مارس/آذار 2022، عبر عملية السلام التي تقودها الأمم المتحدة، رغم انتهاءه رسميا في أكتوبر/تشرين الأول 2022.
وعلى الرغم من المناوشات البسيطة، يبدو أن الجانبين امتنعا عن اتخاذ إجراءات تصعيدية، حيث قال مسؤولون سعوديون وأمريكيون إن ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان لا يريد إطالة أمد الصراع مع الحوثيين. حتى أن السعوديين رفضوا المشاركة، على الأقل علناً، في الجهود التي تقودها الولايات المتحدة للحد من استفزازات الحوثيين في البحر الأحمر من أجل إبقاء القنوات الدبلوماسية مفتوحة.
وفي مقابلة أجريت في ديسمبر/كانون الأول، قال وزير الخارجية السعودي الأمير فيصل بن فرحان إنه على الرغم من التوترات في البحر الأحمر مع الحوثيين، فإن المملكة “ملتزمة بإنهاء الحرب في اليمن… وملتزمة بوقف إطلاق النار الدائم الذي يفتح الباب أمام عملية سياسية”.
النقطة الثالثة تتفق مع تركيز إدارة بايدن على الالتزام بمعايير الحد من الأضرار المدنية بالنسبة للجيش الأميركي، وكذلك شركائه وحلفائه.
عرض الأخبار ذات الصلة
الرغبة في تعديل السلوك
وبحسب معهد واشنطن، “على الرغم من الضغوط العامة من الولايات المتحدة وبعض الخطابات النارية في الحملة الانتخابية، يبدو أن المملكة العربية السعودية كانت راغبة وقادرة على تعديل سلوكها مع الحفاظ على علاقة وثيقة مع واشنطن”.
وعلى النقيض من بلدان أخرى في المنطقة، لم تعمل المملكة على تعميق علاقاتها الدفاعية مع الصين أو روسيا بشكل كبير، ولا تزال ترى في الولايات المتحدة خيارها الأول للشراكة الأمنية.
وتظل الرياض مهتمة بشدة بالتوصل إلى اتفاق تطبيع مع إسرائيل يعمق العلاقات الأمنية مع الولايات المتحدة. وتؤكد هذه النقاط على استعداد المملكة للحفاظ على توجهها الأمني الاستراتيجي مع الولايات المتحدة، على الرغم من الحظر المفروض على الأسلحة الهجومية. وفي هذه الحالة، يسمح العاملان الحاسمان – العلاقات الدفاعية الطويلة الأمد للدولة المتلقية مع الولايات المتحدة وتحالفها الاستراتيجي مع واشنطن – للولايات المتحدة باستخدام مبيعاتها من الأسلحة لتغيير سلوك الشريك دون الإضرار بالعلاقة بشكل عام.
ماذا يعني ذلك؟
إن الديناميكية بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية فريدة من نوعها، وقد منحت الولايات المتحدة احتمالاً أكبر بأن يؤدي التلاعب بنقل الأسلحة إلى المملكة إلى تغيير سلوكي إيجابي.
ويرجع هذا إلى حد كبير إلى اعتماد المملكة العربية السعودية التاريخي على الولايات المتحدة في الحصول على الأسلحة والخدمات اللوجستية والدعم. وتعتمد العديد من المنصات العسكرية الأكثر تقدمًا في المملكة العربية السعودية على أنظمة أمريكية، سواء كانت طائرات مقاتلة من طراز F-15 أو أنظمة الدفاع الصاروخي THAAD و Patriot أو طائرات هليكوبتر قتالية. وتتطلب هذه الأنظمة برامج صيانة ودعم وتدريب معقدة للغاية تعتمد على الدعم الأمريكي المستمر لإبقائها في الخدمة.
ولقد أدى هذا إلى تعقيد الموقف، حيث انضمت دول أوروبية أخرى ــ بما في ذلك تلك التي باعت للمملكة أيضاً قدرات متقدمة مثل الطائرات المقاتلة ــ إلى الولايات المتحدة في منع مبيعات الأسلحة. وكانت خيارات الرياض في بداية الحظر إما تغيير سلوكها وتلبية مطالب واشنطن، أو إنفاق مبالغ ضخمة على شراء قدرات بديلة من موردين آخرين قد يكونون قادرين أو غير قادرين على دمجها مع أسلحتها الحالية. وفي مواجهة هذا الخيار، اختارت الرياض بوضوح الخيار الأول.
عرض الأخبار ذات الصلة
علاوة على ذلك، أصبحت الأولويات الاستراتيجية للمملكة تميل لصالح واشنطن. إذ تستثمر المملكة بشكل كبير في التوصل إلى معاهدة دفاعية مع الولايات المتحدة كجزء من اتفاقية تطبيع أوسع نطاقا مع إسرائيل بتيسير من الولايات المتحدة.
وتمثل هذه الاتفاقية، والضمانات الأمنية المترتبة عليها من واشنطن، أولوية قصوى للمملكة.
وسوف تشهد الاتفاقية تعميق التعاون بين الولايات المتحدة والسعودية على عدة جبهات تتجاوز الأمن، بما في ذلك التكنولوجيا النووية المدنية والذكاء الاصطناعي. وفي الواقع، ورد أن الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية كانتا قريبتين من “نسخة شبه نهائية” من الاتفاقية في مايو/أيار 2024. ومن الواضح أن إعطاء القادة السعوديين الأولوية لاتفاقية التطبيع التي تيسرها الولايات المتحدة مع إسرائيل زاد من نفوذ واشنطن على حظر الأسلحة الهجومية.
ولكن الولايات المتحدة لن تستفيد دائما من هذه الديناميكية. فسوف يكون من الصعب التأثير على البلدان الأخرى من خلال مبيعات الأسلحة، وخاصة تلك التي لديها الوسائل المالية، والعلاقات المتنوعة في مجال اقتناء الأسلحة، والتوجه الاستراتيجي الأكثر تحوطا في علاقاتها مع الولايات المتحدة والصين وروسيا. وعلاوة على ذلك، من المرجح أن تنظر الدول الثالثة في جميع أنحاء العالم إلى التقارب بين الولايات المتحدة والسعودية والحظر اللاحق على الأسلحة وتستخلص استنتاجاتها الخاصة حول موثوقية الولايات المتحدة كمورد للأسلحة. وفي وقت حيث تتوق الصين، على وجه الخصوص، إلى تصدير أسلحتها وتعزيز شراكاتها الأمنية في جميع أنحاء العالم، لا تستطيع الولايات المتحدة أن تتحمل اختبار كل شراكاتها الأمنية بهذا النوع من التقلبات.
القائد الإقليمي
ويشير مسؤولو إدارة بايدن بانتظام إلى أهمية تمكين المملكة العربية السعودية كزعيم إقليمي، ليس فقط لما يعنيه ذلك للعلاقات الثنائية بين الولايات المتحدة والسعودية، ولكن أيضًا لما يمكن أن تفعله المملكة من أجل مبادرات التكامل الإقليمي.
وعلق المعهد قائلا إن “هذه السياسة تتطلب بطبيعتها أن تمتلك الرياض القدرات اللازمة لإظهار هذا الدور القيادي، والحكمة لممارسته بمسؤولية”.
في نهاية المطاف، قررت كل من الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية أن المثابرة خلال هذه الفترة المضطربة تستحق المكافآت التي تأتي مع المزيد من التقدم المستدام في الشراكة الاستراتيجية. على وجه التحديد، نجح حظر الأسلحة الهجومية في هذه الحالة لأنه كان يهدف إلى تغيير سلوك محدد – في هذه الحالة، إنهاء الحرب في اليمن ومنع المزيد من الضحايا المدنيين.
ومن المرجح أن تجد الولايات المتحدة أن قدرتها على استخدام مبيعات الأسلحة كوسيلة ضغط في المستقبل محدودة عندما لا تتكرر هذه الظروف. ولكن في هذه الحالة يبدو أن الحظر المفروض على مبيعات الأسلحة الهجومية كان في صالح واشنطن.
لمشاهدة النص الأصلي (هنا)
